利用激光與碳納米管窺視大腦圖像聽起來似乎像科幻電影中的技術，現在這項技術或許可以在不遠的將來利用于阿爾茨海默病或帕金森綜合癥帶來新的診斷與治療中。斯坦福大學的化學研究專家如今正在研制此技術，并對實驗室小鼠應用了此技術進行了測試。

   這項技術被稱為近紅外-IIa成像（NIR-IIa），通過將水溶性的碳納米管注射進入小鼠血液中，利用近紅外激光直接對著小鼠顱骨照射，在一定波長的激光照射下，碳納米管就會發出熒光。產生的熒光足夠明亮地穿透顱骨和頭皮的皮膚，并能精確顯示小鼠腦部毛細血管的血液活性。

   通過該技術，可以直觀地看出腦部血液活動。并能清楚顯示大腦工作是否正常或有無潛在活動遲鈍可能。雖然該技術不能像CT或磁共振成像那樣做出精準的掃描，不過仍然能夠顯示腦部血液與神經組織的運動情況。

   在人體試驗開始前，這項技術仍需要做些調整與改進，因為人類的大腦構造遠比小鼠的復雜更深層。斯坦福大學研究團隊的領導人洪國松（音譯）稱仍需要提高光的穿透深度。而且目前最大的麻煩可能在于沒有志愿者愿意接受碳納米管的注射。洪與團隊正在研究能否用其他熒光劑取代。

   不過這項技術仍然十分有潛力，不僅可以利用于對中風，偏頭痛和慢性退化性疾病進行深入研究與治療，還能夠幫助人們進一步理解神經元的工作原理。